Hoe lang is het HPV-virus in je lichaam aanwezig?
HPV (humaan papillomavirus) is een veelvoorkomend virus dat via seksueel contact wordt overgedragen. Zodra het virus je lichaam binnenkomt, nestelt het zich in de huid of slijmvliezen, bijvoorbeeld van de baarmoederhals, anus of keel.
In ongeveer 80 tot 90 procent van de gevallen ruimt het lichaam het virus zelf op binnen één tot twee jaar. Dit gebeurt zonder behandeling en meestal zonder klachten. Veel mensen weten dus niet dat ze besmet zijn geweest.
Bij 10 tot 20 procent blijft HPV langer aanwezig. Dat betekent niet automatisch dat je ziek wordt, maar wel dat opvolging en controle verstandig zijn.
Waarom verdwijnt HPV bij de ene persoon wel en bij de andere niet?
Het immuunsysteem speelt een grote rol bij het opruimen van HPV. Factoren die invloed kunnen hebben op hoe lang het virus aanwezig blijft zijn:
• verminderde weerstand
• roken
• chronische aandoeningen
• gebruik van afweeronderdrukkende medicatie
• hogere leeftijd
• wisselende seksuele partners
Wanneer het immuunsysteem het virus niet volledig opruimt, kan HPV langere tijd – soms jaren – in het lichaam aanwezig blijven.
Wat gebeurt er als HPV langer dan twee jaar blijft?
Langdurige aanwezigheid van hoogrisico HPV-types kan leiden tot celveranderingen. Deze ontwikkelen zich meestal langzaam en geven in het begin geen klachten.
Als afwijkende cellen niet worden opgespoord, kunnen ze zich over meerdere jaren ontwikkelen tot:
• baarmoederhalskanker
• anuskanker
• peniskanker
• mond- en keelkanker
Dit proces duurt vaak tien jaar of langer. Juist daarom is regelmatige controle belangrijk.
Kun je merken dat HPV nog in je lichaam zit?
Meestal niet. HPV veroorzaakt doorgaans geen klachten.
Laagrisico HPV-types kunnen genitale wratten veroorzaken, maar hoogrisico-types geven zelden zichtbare symptomen. De enige manier om te weten of HPV nog aanwezig is, is via een test.
In België worden vrouwen tussen 25 en 64 jaar uitgenodigd voor het bevolkingsonderzoek naar baarmoederhalskanker. Buiten dat onderzoek kun je ook zelf testen via ikwilvanmijnsoaaf.be, waar je een betrouwbare HPV-thuistest discreet kunt bestellen.
Hoe weet je of HPV verdwenen is?
Een negatieve HPV-test betekent dat het virus op dat moment niet aantoonbaar is. Dat wijst erop dat je lichaam het virus heeft opgeruimd of dat het niet langer actief is.
Bij een eerdere positieve test wordt vaak geadviseerd om na 6 tot 12 maanden opnieuw te testen. Via ikwilvanmijnsoaaf.be kun je eenvoudig een herhalingstest aanvragen als je extra zekerheid wilt.
Wat kun je zelf doen?
Je kunt niet volledig bepalen hoe snel HPV verdwijnt, maar je kunt je lichaam wel ondersteunen:
• stoppen met roken
• gezond eten en voldoende slapen
• stress beperken
• HPV-vaccinatie overwegen
• regelmatige controle bij verhoogd risico
Samenvatting
HPV blijft meestal één tot twee jaar in het lichaam en verdwijnt vanzelf. Bij een minderheid blijft het virus langer aanwezig. Vooral hoogrisico HPV-types kunnen bij langdurige aanwezigheid celveranderingen veroorzaken.
Omdat HPV vaak geen klachten geeft, is testen de enige manier om zekerheid te krijgen. Met een discrete en betrouwbare HPV-test via ikwilvanmijnsoaaf.be neem je zelf de regie over je gezondheid binnen de Belgische zorgcontext.
