Symptomen van een HPV-infectie: wat je moet weten
Bij ikwilvanmijnsoaaf.be maken we testen op soa’s toegankelijk en discreet, zonder oordeel. HPV is een van de meest voorkomende seksueel overdraagbare virussen, maar tegelijk ook een van de minst zichtbare. De meeste mensen met HPV merken namelijk helemaal niets. Dat maakt het virus verraderlijk, want ook zonder klachten kan HPV aanwezig blijven en worden doorgegeven.
In dit artikel lees je welke symptomen kunnen voorkomen, waarom je vaak geen klachten hebt en wanneer het verstandig is om je te laten testen.
Vaak geen klachten: de stille aard van HPV
Een HPV-infectie geeft in de meeste gevallen geen duidelijke symptomen. Het virus nestelt zich in de huid of slijmvliezen van de geslachtsdelen, anus of keel en kan daar ongemerkt aanwezig blijven. Je kan HPV dus bij je dragen en doorgeven zonder dat je dat zelf weet.
Juist omdat klachten meestal ontbreken, ontdekken veel mensen een besmetting pas bij toeval, bijvoorbeeld via een test of een controleonderzoek. Dat maakt HPV tot een zogenoemde stille infectie. Regelmatig testen is daarom belangrijk, zeker als je onbeschermde seks hebt gehad of meerdere partners hebt (gehad).
Mogelijke symptomen bij een HPV-infectie
Hoewel de meeste HPV-infecties geen klachten veroorzaken, kunnen bepaalde typen wel symptomen geven.
Genitale wratten
Genitale wratten zijn een van de bekendste zichtbare gevolgen van HPV. Ze worden veroorzaakt door laagrisico-typen van het virus. De wratten kunnen klein en vlak zijn, maar soms ook groter en bloemkoolachtig. Ze verschijnen meestal op of rond de geslachtsdelen of de anus, en soms ook in of rond de mond.
Meestal zijn ze niet pijnlijk, maar ze kunnen wel jeuk, irritatie of een branderig gevoel veroorzaken. Genitale wratten zijn goedaardig, maar wel besmettelijk.
Veranderingen in het slijmvlies
Hoogrisico-typen van HPV kunnen op langere termijn veranderingen veroorzaken in de cellen van de baarmoederhals, anus, penis of keel. Deze celveranderingen geven doorgaans geen merkbare klachten. Zonder opvolging kunnen ze zich in de loop van jaren ontwikkelen tot voorstadia van kanker.
Omdat je deze veranderingen niet voelt, zijn HPV-tests en controles zo belangrijk, vooral bij vrouwen vanaf 30 jaar en bij mensen met een verhoogd risico.
Klachten in de keel
In zeldzamere gevallen kan HPV zich vastzetten in het slijmvlies van de keel, bijvoorbeeld na orale seks. Mogelijke klachten zijn aanhoudende keelpijn, heesheid of slikproblemen. Deze symptomen zijn niet typisch voor HPV alleen, maar vormen wel een reden om verder onderzoek te laten doen.
