HPV en mannen: waarom testen nog niet kan, maar aandacht wel belangrijk blijft
HPV, of humaan papillomavirus, is een van de meest voorkomende seksueel overdraagbare infecties. Het virus komt bijzonder vaak voor en bijna iedereen die seksueel actief is, krijgt er op een bepaald moment in het leven mee te maken. Toch leeft er nog veel onduidelijkheid over HPV, zeker bij mannen. Velen denken dat HPV vooral een probleem is voor vrouwen, maar dat klopt niet. Ook mannen kunnen HPV oplopen en het virus doorgeven, vaak zonder dat ze daar zelf klachten van hebben.
Een belangrijk verschil met andere SOA’s is dat HPV bij mannen momenteel niet betrouwbaar getest kan worden. Er bestaat vandaag geen medische SOA-Test die het virus bij mannen kan opsporen. Dat maakt HPV minder zichtbaar, maar niet minder relevant.
Wat is HPV precies?
HPV is een verzamelnaam voor meer dan honderd verschillende types virussen. Sommige types veroorzaken geen klachten en verdwijnen vanzelf weer uit het lichaam. Andere types kunnen leiden tot genitale wratten of, in zeldzamere gevallen, tot bepaalde vormen van kanker. Bij mannen gaat het onder meer om kanker van de penis, anus of keel. Die ernstige gevolgen komen gelukkig niet vaak voor, maar het risico is niet volledig uitgesloten.
Omdat HPV meestal geen symptomen geeft, weten veel mannen niet dat ze het virus bij zich dragen. Ze voelen zich gezond en hebben geen reden om aan een SOA te denken. Toch kan HPV in die periode wel worden doorgegeven aan seksuele partners.
Waarom bestaat er geen HPV-Test voor mannen?
Voor vrouwen bestaat er een test die HPV kan opsporen via een uitstrijkje van de baarmoederhals. Bij mannen werkt die methode niet. Het virus kan zich op verschillende plaatsen bevinden, zoals de penis, anus of keel, en is moeilijk betrouwbaar vast te stellen met één test. De huidige medische wetenschap biedt daarom nog geen nauwkeurige en algemeen aanvaarde HPV-Test voor mannen.
Wij volgen de medische ontwikkelingen op dit vlak nauwgezet en hopen in de toekomst ook een HPV-Test te kunnen aanbieden, zodra die betrouwbaar en medisch verantwoord beschikbaar is. Tot dan is testen op HPV voor mannen helaas niet mogelijk.
Betekent dit dat testen geen zin heeft?
Zeker niet. Hoewel HPV zelf niet getest kan worden, is het nog altijd belangrijk om je regelmatig te laten testen op andere SOA’s. Veel seksueel overdraagbare infecties geven weinig of geen klachten, maar kunnen wel gevolgen hebben voor je gezondheid en die van je partner.
Via onze SOA-Testen kan je je laten controleren op bijna alle andere veelvoorkomende SOA’s, zoals chlamydia, gonorroe, syfilis en hiv. Deze infecties komen vaker voor dan veel mensen denken en blijven zonder test vaak onopgemerkt. Een tijdige SOA-Test zorgt ervoor dat je snel behandeld kan worden en voorkomt dat je anderen besmet.
HPV en verantwoordelijkheid
Omdat HPV niet getest kan worden, speelt verantwoordelijkheid een grote rol. Open communicatie met je partner is belangrijk, net als het gebruik van bescherming bij seks. Condooms verkleinen de kans op overdracht, al bieden ze geen volledige bescherming tegen HPV omdat het virus ook via huid op huid contact kan worden doorgegeven.
Voor jonge mensen bestaat er in België een vaccin tegen HPV. Dat vaccin beschermt tegen de meest risicovolle types van het virus. Wie twijfelt over vaccinatie of daar vragen over heeft, kan hiervoor terecht bij de huisarts.
Wanneer is een SOA-Test aangeraden?
Een SOA-Test is aangewezen als je onbeschermd seksueel contact hebt gehad, als je wisselende partners hebt of als je partner positief test op een SOA. Ook zonder klachten kan testen zinvol zijn. Veel SOA’s blijven lange tijd ongemerkt aanwezig en kunnen op termijn gezondheidsproblemen veroorzaken.
Heb je symptomen zoals afscheiding, pijn bij het plassen, wondjes of wratten, dan neem je best zo snel mogelijk contact op met je huisarts. Die kan je onderzoeken en indien nodig doorverwijzen voor verdere opvolging.
Tot slot
Hoewel HPV bij mannen voorlopig niet getest kan worden, blijft het belangrijk om goed geïnformeerd te zijn en bewust met je seksuele gezondheid om te gaan. Door je regelmatig te laten testen op andere SOA’s, bescherm je niet alleen jezelf maar ook je partner(s).
Zodra een betrouwbare HPV-Test voor mannen beschikbaar is, willen wij die graag aanbieden. Tot die tijd blijven onze SOA-Testen een belangrijke stap in het zorgen voor je gezondheid en het beperken van de verspreiding van SOA’s.
